Comment éviter le plagiat dans un devoir ou un mémoire

Pour éviter le plagiat, notez la source dès la prise de notes, mettez entre guillemets tout ce qui est recopié, reformulez avec votre propre construction en gardant la référence, et faites correspondre citations et bibliographie. Relisez la charte de votre établissement, signalez l’usage d’outils d’IA si on l’exige, puis vérifiez le texte avant de le rendre.

La réponse courte

On évite le plagiat par la méthode, pas par la chance. Cinq gestes couvrent l’essentiel : noter la source dès que vous lisez, mettre les mots recopiés entre guillemets, reformuler avec votre propre construction (et citer quand même), faire correspondre chaque référence du texte à une entrée de la bibliographie, puis contrôler le résultat avant de rendre le travail. Tout le reste de ce guide détaille ces gestes pour un devoir de licence, un mémoire de master ou un rapport de stage.

Pour la définition et les formes de plagiat, consultez d’abord plagiat : définition, sanctions et exemples en France.

Habitude 1 : prendre ses notes avec la source

La plupart des plagiats involontaires naissent à la prise de notes. Vous copiez un passage, vous vous promettez de le reformuler plus tard, et trois semaines après vous ne savez plus s’il est de vous.

Une méthode simple :

• Une fiche par source, avec auteur, année, titre, éditeur ou revue, et adresse web avec date de consultation.
• Trois types de notes, repérés par une couleur ou un symbole : la citation exacte (entre guillemets, avec la page), la reformulation (avec la page) et votre commentaire personnel.
• La page toujours notée, y compris pour une reformulation : vous en aurez besoin dans la référence.

Un tableur ou un logiciel de gestion de références fait très bien l’affaire. Beaucoup de bibliothèques universitaires proposent des formations à ce type d’outil ; renseignez-vous auprès de la vôtre.

Habitude 2 : savoir quand citer et quand reformuler

Citez mot pour mot quand la formulation compte : une définition, une loi, une formule frappante, un extrait d’œuvre littéraire à commenter. Dans les autres cas, reformulez. La citation doit rester brève et justifiée (c’est la logique de l’exception de courte citation du Code de la propriété intellectuelle, qui exige d’indiquer clairement l’auteur et la source) ; un devoir fait de citations bout à bout ne démontre rien.

En France, on utilise les guillemets français « … », avec une espace insécable à l’intérieur. Une citation longue se met en retrait, en plus petit, sans guillemets selon certaines conventions : suivez celle de votre faculté.

Habitude 3 : reformuler pour de bon

Reformuler n’est pas remplacer des mots par des synonymes. La méthode qui marche :

1. Lisez le passage jusqu’au bout, plusieurs fois si nécessaire.
2. Fermez la source.
3. Écrivez l’idée de mémoire, comme si vous l’expliquiez à un camarade.
4. Comparez avec l’original : changez ce qui reste trop proche.
5. Ajoutez la référence.

Exemple avant/après (source fictive)

Texte d’origine : « La mise en place du tri sélectif a fait progresser la part de déchets recyclés dans les communes de taille moyenne, mais les écarts restent marqués entre quartiers. »

À éviter : « La mise en place du tri sélectif a fait avancer la part de déchets recyclés dans les communes moyennes, mais les écarts restent marqués entre les quartiers. » Seuls quelques mots ont changé.

Mieux : Dans les villes moyennes, le tri sélectif a augmenté le recyclage, sans effacer les inégalités entre quartiers (Lefèvre, 2021, p. 17).

Le guide comment reformuler un texte détaille cette technique. Le reformulateur de texte d’AdeptWrite peut proposer une version de travail dans l’un de ses sept modes, dont « Académique ». C’est un brouillon : il faut le relire, vérifier qu’il n’a pas déformé le sens, et ajouter vous-même la référence.

Habitude 4 : citer au fil de l’écriture

Insérez la référence au moment où vous écrivez la phrase, pas à la fin. Selon la filière, on utilise :

• le système auteur-date (Durand, 2022, p. 31), proche d’APA, fréquent en sciences humaines et sociales et en gestion ;
• les notes de bas de page, courantes en histoire, droit et lettres (voir notes de bas de page) ;
• la numérotation (style IEEE) en sciences de l’ingénieur.

La norme NF ISO 690 sert de base à de nombreux guides de rédaction d’établissements français, mais la présentation exacte varie : demandez la consigne à votre directeur de mémoire. Pour la liste finale, reportez-vous à bibliographie ou références et à la norme NF ISO 690. Le générateur de bibliographie met en forme APA, MLA, Chicago, Harvard et IEEE à partir des champs que vous saisissez ; comparez toujours avec le modèle imposé.

Citez aussi ce qui n’est pas du texte : un graphique, un tableau, une photographie, un extrait de loi, un jeu de données. Indiquez la source sous l’élément et regardez sa licence avant de le publier.

Habitude 5 : retourner à la source primaire

Recopier une citation vue dans un autre mémoire est risqué : elle peut être fausse ou sortie de son contexte. Cherchez l’original. Si vous ne pouvez pas y accéder, écrivez « Dupont, cité par Martin (2020) » et ne mettez en bibliographie que ce que vous avez réellement lu, c’est-à-dire Martin.

Habitude 6 : encadrer l’auto-plagiat et l’usage de l’IA

Deux règles qui se perdent facilement :

• Votre propre travail se cite. Un rapport de stage repris dans un mémoire, ou un dossier de L3 réutilisé en M1, doit être signalé et, si besoin, validé par l’enseignant.
• L’IA relève de la charte de votre établissement. Certaines universités l’interdisent pour une épreuve, d’autres l’autorisent avec mention. Un texte généré puis rendu comme le vôtre pose la même question qu’un texte écrit par un tiers. Si l’usage est permis, indiquez-le comme demandé. Une IA peut aussi inventer des références : vérifiez chaque source dans un catalogue de bibliothèque. Pour comprendre ces outils, voir ChatGPT : c’est quoi ? et comment fonctionnent les détecteurs d’IA.

La plupart des universités publient une charte ou un guide anti-plagiat dans l’espace numérique de travail ou sur le site de la bibliothèque universitaire. Lisez-le une fois pour toutes : il indique les règles locales, parfois le logiciel de similarité utilisé et la marche à suivre en cas de doute.

Habitude 7 : contrôler avant de rendre

Une dernière vérification ne remplace pas une bonne méthode, mais elle rattrape les oublis. Le détecteur de plagiat d’AdeptWrite cherche 4 à 8 phrases caractéristiques de votre texte dans des sources ouvertes (Wikipédia, Wikisource, revues en accès libre, archives). Il faut au moins 30 mots, et le texte est limité à 6 000 caractères par vérification ; découpez un long mémoire en parties. Le plan gratuit permet 3 vérifications par jour.

Gardez en tête ce que l’outil ne fait pas :

• il n’interroge pas les bases privées ni les travaux déjà déposés dans les établissements ;
• 0 % signifie « rien trouvé dans les sources interrogées », pas « texte original » ;
• une correspondance n’est pas une preuve d’intention, et une citation correctement référencée n’est pas du plagiat ;
• il ne juge pas : la décision revient à l’enseignant ou à la section disciplinaire.

Quand un passage est signalé, ouvrez la source, décidez s’il faut des guillemets, une reformulation ou une référence, puis corrigez. Terminez par le correcteur d’orthographe et de grammaire, car une relecture après réécriture évite les accords oubliés.

Checklist avant le rendu

• Chaque source utilisée a une fiche complète, avec les pages.
• Les passages recopiés sont entre guillemets français et attribués.
• Chaque reformulation a une construction différente de la source et sa référence.
• Les citations indirectes sont signalées par « cité par ».
• Toutes les références du texte sont dans la bibliographie, et inversement.
• Les images, tableaux et données sont sourcés.
• Les traductions personnelles portent la mention « ma traduction ».
• Les règles sur l’auto-plagiat et l’IA ont été relues.
• La similarité a été examinée passage par passage.
• Une personne de confiance a relu l’introduction et la conclusion.

Erreurs fréquentes à éviter

1. Rédiger d’abord, chercher les sources ensuite.
2. Se contenter de remplacer des mots par des synonymes.
3. Mettre la référence en fin de paragraphe alors que le paragraphe mêle plusieurs sources.
4. Croire qu’un score faible donne un feu vert.
5. Recopier la bibliographie d’un autre mémoire.

AdeptWrite est un éditeur d’outils d’écriture. Nous ne représentons aucun établissement : en cas de doute, la règle applicable est celle de votre université ou de votre école.

← Tous les guides