Norme NF ISO 690 : citer ses sources en France
La norme NF ISO 690 est la version française de la norme internationale ISO 690, qui fixe les éléments à donner et leur ordre pour référencer livres, articles, thèses et ressources en ligne. Beaucoup de bibliothèques universitaires et d’écoles doctorales françaises la recommandent, mais votre établissement peut exiger un autre style, comme APA 7. Voici ses principes, des exemples et les différences avec APA.
NF ISO 690 : de quoi s’agit-il ?
NF ISO 690 est la norme française (« NF » pour Norme française, publiée par l’AFNOR) qui reprend la norme internationale ISO 690 sur les références bibliographiques. Elle précise quels éléments d’une source indiquer (auteur, titre, édition, éditeur, année, pages, adresse en ligne, date de consultation) et dans quel ordre. Elle est l’une des références les plus citées dans les guides des bibliothèques universitaires françaises et dans les « guides de rédaction » de nombreuses écoles doctorales.
Deux précisions importantes. D’abord, la norme n’est pas obligatoire par la loi : c’est votre établissement, votre directeur de recherche ou votre revue qui impose le style. Ensuite, le texte officiel est un document payant édité par l’AFNOR et l’ISO ; ce guide en présente l’esprit et les usages courants, pas le texte intégral. Pour un travail noté ou une thèse, appuyez-vous sur le guide de votre université ou de sa bibliothèque, qui adapte la norme à ses exigences. La dernière édition internationale de l’ISO 690 date de 2021 ; vérifiez auprès de votre bibliothèque quelle édition de la norme française elle applique.
Cette page complète les guides sur la bibliographie et les notes de bas de page.
À quoi sert une référence normalisée ?
Une référence bibliographique remplit trois fonctions : identifier précisément la source, permettre au lecteur de la retrouver, et montrer que vous reconnaissez le travail d’autrui. C’est aussi la base d’un travail qui évite le plagiat ; voir éviter le plagiat. Une norme comme l’ISO 690 apporte une règle commune : mêmes éléments, même ordre, même ponctuation d’une référence à l’autre.
Les deux systèmes de citation dans le texte
La norme décrit deux manières de renvoyer à la bibliographie depuis le corps du texte :
| Système | Dans le texte | Dans la bibliographie | Usage courant |
|---|---|---|---|
| Premier élément et date (auteur-date) | (Durand, 2021, p. 42) | Classement alphabétique par nom d’auteur | Sciences humaines et sociales, sciences de gestion |
| Numérique | [3] ou numéro en exposant | Classement par ordre d’apparition dans le texte | Sciences exactes, ingénierie, médecine selon les revues |
Un troisième usage est très répandu en histoire, en droit et en lettres : la note de bas de page, qui donne la référence complète au bas de la page, accompagnée d’une bibliographie finale. Le choix dépend de la discipline et des consignes de l’établissement.
Les éléments d’une référence
Dans la présentation la plus courante en France, l’ordre est : NOM, Prénom. Titre. Mention d’édition. Lieu : Éditeur, année. Collection. ISBN. Plusieurs conventions reviennent :
- le nom de l’auteur est écrit en capitales, suivi du prénom en minuscules (ou de l’initiale) ;
- le titre de l’ouvrage ou du périodique est en italique ; le titre de l’article reste en caractères droits ;
- la ponctuation (point, virgule, deux-points) sépare les zones de la référence ;
- les pages sont données en dernier pour un article ou un chapitre (« p. 45-60 ») ;
- pour une ressource en ligne, on ajoute « [en ligne] », la date de consultation et l’adresse, avec la mention « Disponible à l’adresse : ».
La ponctuation exacte et l’usage de l’italique varient entre les guides d’université ; l’essentiel est la cohérence dans tout le document.
Exemples de références (fictifs, à adapter)
Les exemples ci-dessous sont inventés pour illustrer la forme. Remplacez-les par les données de vos propres sources, relevées sur la page de titre du livre, la première page de l’article ou la page web.
Livre
DURAND, Claire. Écrire un mémoire de master : méthode et pièges. 2e éd. Lyon : Presses du Sud, 2021. 248 p. ISBN 978-2-0000-0000-0.
Chapitre dans un ouvrage collectif
MARTIN, Julien. La relecture entre pairs. In : BERNARD, Sophie (dir.). Pratiques d’écriture à l’université. Paris : Éditions du Campus, 2020, p. 112-130.
Article de revue
LEFEBVRE, Amina. Les stages en licence : enjeux et bilan. Revue de pédagogie universitaire. 2022, vol. 18, n° 2, p. 45-60.
Page web
MINISTÈRE EXEMPLE. Guide du stagiaire [en ligne]. Paris : Ministère Exemple, 2025. [Consulté le 1er novembre 2026]. Disponible à l’adresse : https://www.example.org/guide-stagiaire
Thèse ou mémoire
NGUYEN, Thomas. L’évaluation des compétences en BTS : étude de cas. Thèse de doctorat en sciences de l’éducation. Bordeaux : Université de Bordeaux, 2023.
Dans le système auteur-date, l’année suit immédiatement le nom (« DURAND, Claire, 2021. Écrire un mémoire… »). Dans le système numérique, les références sont classées par numéro et reprennent la même structure.
NF ISO 690 et APA 7 : les différences à connaître
APA 7 est le style de l’American Psychological Association, très employé en psychologie, éducation et sciences sociales, y compris dans des universités françaises et québécoises. Comparons les deux sur un même livre fictif :
| Élément | NF ISO 690 (forme courante) | APA 7 |
|---|---|---|
| Auteur | DURAND, Claire. | Durand, C. |
| Année | en fin de référence (ou après l’auteur en auteur-date) | entre parenthèses juste après l’auteur : (2021). |
| Titre | Écrire un mémoire de master en italique | Écrire un mémoire de master en italique, majuscule seulement au premier mot |
| Éditeur | Lyon : Presses du Sud | Presses du Sud. (sans la ville) |
| Citation dans le texte | auteur-date, numéro ou note | auteur-date uniquement : (Durand, 2021, p. 42) |
| Ressource en ligne | « [en ligne] », date de consultation | URL ; date de consultation seulement si le contenu change |
Autrement dit, ISO 690 est plus détaillée sur les lieux d’édition et les mentions et plus souple sur le système de renvoi, tandis qu’APA impose un format plus uniforme. Les deux sont légitimes. Ce qui compte, c’est de suivre le style exigé par votre consigne, sans mélanger les deux dans un même document. Pour connaître l’édition d’APA en vigueur, consultez le site de l’association (apastyle.apa.org) ou la consigne de votre établissement.
Quel style choisir ?
- Lisez la consigne: règlement des études, livret de mémoire, charte de la bibliothèque, consignes de la revue.
- Demandez à votre directeur de recherche ou tuteur si rien n’est précisé.
- À défaut de consigne, choisissez un style reconnu (NF ISO 690 ou APA 7) et appliquez-le jusqu’au bout.
- Conservez la logique de votre discipline : notes de bas de page en histoire et en droit, auteur-date en sciences sociales, numérique en sciences exactes.
Les bibliothèques universitaires publient souvent un guide gratuit avec des exemples adaptés aux types de documents les plus courants dans leur établissement ; c’est la meilleure source locale, car elle reflète les choix de l’université.
Erreurs fréquentes dans les références
- Mélanger deux styles : initiales d’auteur et capitales dans la même liste, dates tantôt entre parenthèses, tantôt non.
- Oublier la date de consultation pour une ressource en ligne quand le style la demande.
- Citer l’adresse de la page d’accueil au lieu de l’adresse précise du document.
- Référencer ce qu’on n’a pas lu : si vous citez un auteur par l’intermédiaire d’un autre, indiquez « cité par » et référencez le document réellement consulté.
- Références sans lien avec le texte : chaque œuvre citée apparaît dans la bibliographie, et inversement.
- Une référence inventée ou approximative. Les outils d’écriture automatique peuvent fabriquer des références qui n’existent pas ; ne citez que des sources dont vous avez vu la page de titre ou l’adresse. Voir aussi ChatGPT, c’est quoi ?.
- Négliger l’ordre : alphabétique en auteur-date, numérique en système numérique.
Checklist avant de rendre sa bibliographie
- Le style demandé est identifié (consigne écrite) et appliqué partout.
- Chaque citation du texte a sa référence, chaque référence a sa citation.
- Noms, années, titres et pages sont vérifiés sur la source.
- Les adresses web sont testées et accompagnées de la date de consultation si le style l’exige.
- La liste est classée selon le système choisi.
- La ponctuation, les italiques et les espaces insécables sont cohérents.
Utiliser les outils AdeptWrite pour les références
Le générateur de bibliographie met en forme les références à partir des champs que vous saisissez (type de source, auteurs, titre, année, éditeur, pages, URL, DOI, date de consultation) dans cinq styles : APA 7, MLA 9, Chicago, Harvard et IEEE. Précision honnête : NF ISO 690 ne fait pas partie de ces cinq styles. Si votre établissement l’exige, utilisez le générateur pour rassembler les éléments, puis arrangez la référence selon le guide de votre bibliothèque ; si APA 7 est accepté, il convient directement. Dans tous les cas, comparez le résultat avec votre consigne et corrigez les cas particuliers à la main.
Le correcteur typographique repère espaces, guillemets et majuscules dans le texte qui accompagne vos références. Le détecteur de plagiat compare un texte avec des sources en accès libre : utile pour repérer un passage resté sans guillemets ni référence, mais son résultat est un indice, pas un verdict. Pour la structure d’un travail complet, voir rédiger un rapport.
En résumé
NF ISO 690 est un cadre de référence solide et très présent dans l’enseignement supérieur français, mais l’obligation vient de votre établissement, pas de la loi. Identifiez le style attendu, relevez les éléments directement sur chaque source, restez cohérent du début à la fin, et privilégiez le guide de votre bibliothèque universitaire pour les cas particuliers.
Essayer les outils
Questions fréquentes
La norme NF ISO 690 est-elle obligatoire pour un mémoire ?
Pas par la loi : c’est votre établissement, votre directeur ou votre revue qui impose un style. De nombreuses universités et écoles doctorales françaises recommandent NF ISO 690, d’autres demandent APA 7. Lisez le règlement ou le guide de la bibliothèque, et appliquez le style demandé sans le mélanger avec un autre.
Quelle est la différence entre NF ISO 690 et APA ?
NF ISO 690 place le nom en capitales, donne souvent le lieu d’édition et accepte plusieurs systèmes de renvoi (auteur-date, numérique, notes). APA 7 écrit l’année entre parenthèses après l’auteur, abrège les prénoms, omet la ville et n’emploie que l’auteur-date. Les deux sont valides ; suivez la consigne.
Comment citer un site web selon NF ISO 690 ?
Indiquez l’auteur ou l’organisme, le titre en italique, « [en ligne] », le lieu et l’éditeur s’ils existent, la date de publication, la date de consultation entre crochets et l’adresse précise de la page, précédée de « Disponible à l’adresse : ». Vérifiez le détail dans le guide de votre bibliothèque.
Le générateur de bibliographie AdeptWrite propose-t-il NF ISO 690 ?
Non : il propose APA 7, MLA 9, Chicago, Harvard et IEEE. Si votre établissement exige NF ISO 690, utilisez-le pour réunir et ordonner les éléments, puis adaptez la référence selon le guide de votre bibliothèque. Contrôlez toujours le résultat avec la consigne officielle.
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