Formules de politesse pour finir un mail : lesquelles choisir, avec des exemples
Dans un mail professionnel courant, « Cordialement » ou « Bien cordialement » convient presque partout. Réservez « Bien à vous » ou « Bonne journée » aux échanges déjà installés, et les formules longues (« Veuillez agréer… ») aux courriers très formels. Le choix dépend du destinataire, de la relation et du contexte ; voici un tableau, des exemples et la ponctuation à adopter.
La réponse courte : quelle formule pour quel mail ?
Pour la grande majorité des mails de travail, « Cordialement » ou « Bien cordialement » suffisent : ces formules sont neutres, polies et comprises de tous. Si vous connaissez bien la personne, « Bien à vous » ou une simple « Bonne journée » sonnent plus naturel. Pour une autorité, un recours ou une première prise de contact très officielle, on garde une formule plus soutenue, comme « Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées ».
La règle de fond : la formule finale doit répondre à l’appel d’ouverture. Un mail qui commence par « Bonjour Camille » ne se termine pas par « Veuillez agréer l’expression de mes sentiments respectueux », et un mail ouvert par « Madame la Directrice » ne s’achève pas par « À+ ». Pour bien commencer le message, voir aussi le guide écrire un mail professionnel.
Tableau : la formule de fin selon le destinataire
| Destinataire | Formule conseillée | À éviter |
|---|---|---|
| Collègue proche, équipe | Bien à vous, Bonne journée, Bonne fin de semaine | « Veuillez agréer… » (trop distant) |
| Collègue ou client avec qui l’on travaille régulièrement | Cordialement, Bien cordialement | Abréviations (« Cdt », « Bcdt ») |
| Supérieur hiérarchique, direction | Cordialement, Bien cordialement, Respectueusement | « Bises », « À+ » |
| Client, fournisseur, premier contact | Cordialement, Bien cordialement, Très cordialement | Formule familière ou humoristique |
| Enseignant, directeur de thèse, jury | Cordialement, Respectueusement, ou la formule longue pour un courrier solennel | « Salut », « Bisous » |
| Administration, mairie, recours | Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées | Formule trop brève si l’on écrit une lettre officielle |
| Recruteur après une candidature | Cordialement, Bien cordialement, ou la formule longue pour une lettre | « Bonne continuation » seul, qui peut sembler distant |
| Ami, proche | Amicalement, À bientôt, Bises | Formules d’entreprise |
Ce tableau est un repère, pas une loi : chaque entreprise, chaque secteur et chaque service a ses habitudes. En cas de doute, alignez-vous sur la manière dont votre interlocuteur écrit lui-même, puis choisissez un cran plus formel que lui s’il est plus haut placé que vous.
Les formules les plus courantes, et ce qu’elles signifient
« Cordialement » et « Bien cordialement »
« Cordialement » est la formule passe-partout du mail professionnel en France. « Bien cordialement » est un peu plus chaleureuse ; « Très cordialement » ajoute une touche de déférence. Aucune des trois n’est une faute ni trop familière, et elles s’emploient aussi bien avec un client qu’avec un supérieur.
« Bien à vous »
Plus personnelle, cette formule convient quand le ton est déjà détendu : collègues, partenaires connus, échanges en cours. Elle serait inhabituelle dans une demande officielle ou face à une personne que l’on ne connaît pas.
« Respectueusement » et « Bien respectueusement »
Elles marquent le respect, notamment vis-à-vis d’une personne d’un rang plus élevé ou plus âgée. Elles s’emploient plus rarement que « Cordialement », mais restent correctes pour un enseignant, un chef de service ou un dirigeant.
« Sincères salutations » et « Salutations distinguées »
Version courte d’un registre formel, utile pour un mail qui doit rester soigné sans être solennel. « Meilleures salutations » est courante dans certains pays francophones, notamment en Suisse romande ; en France, on la rencontre moins souvent.
« Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées »
C’est la formule classique du courrier officiel. Elle reprend l’appel (« Madame, Monsieur », « Madame la Directrice »). Dans un mail courant, elle paraît lourde ; elle garde sa place dans une lettre de candidature, une réclamation écrite ou une démarche administrative. Voir le guide sur la lettre de motivation pour ce cas précis.
« Bonne journée », « Bonne soirée », « Bonne fin de semaine »
Ces formules, qui sont des vœux plutôt que des formules de politesse au sens strict, ferment naturellement un échange rapide. On les utilise surtout entre personnes qui se connaissent, souvent juste avant la signature, ou à la place de « Cordialement » dans un fil de discussion.
« Amicalement », « À bientôt », « Bises »
À réserver aux proches et à certains collègues avec qui la relation est amicale. Ne les employez pas dans un premier mail, ni dans un message à un client.
Avant la formule : la phrase de clôture
Entre la dernière information et la formule finale, une courte phrase de clôture indique ce qui se passe ensuite. Elle remplace avantageusement les longues phrases du courrier papier, rares dans le mail d’entreprise :
- Pour demander une réponse : « Pourriez-vous me confirmer d’ici jeudi ? »
- Pour proposer la suite : « Je vous appelle mardi pour en discuter. »
- Pour proposer votre aide : « Je reste à votre disposition pour tout complément d’information. »
- Pour remercier : « Merci d’avance pour votre retour. » (ou « Je vous remercie de votre attention. »)
- Pour clore un échange : « Merci pour votre aide, bonne journée. »
Évitez d’empiler trois phrases de politesse. Un mail clair se termine par une action précise (qui fait quoi, pour quand), puis une formule.
Ponctuation et mise en forme de la fin du mail
- Virgule ou rien après la formule. On trouve « Cordialement, » suivi de la signature, et « Cordialement » sans ponctuation. Les deux circulent ; choisissez-en une et gardez-la pour tous vos mails. Évitez le point final collé à la formule.
- Retour à la ligne. La formule a sa propre ligne, puis la signature en dessous.
- Majuscule. La formule commence par une majuscule, comme une phrase. Dans une phrase longue, par exemple « Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées », seul le premier mot prend la majuscule, et « Madame » et « Monsieur » gardent la leur.
- Virgules dans la formule longue. Isolez l’appel « Madame, Monsieur » par des virgules.
- Pas de phrase de politesse en minuscule initiale après un point : chaque phrase commence par une majuscule.
Les règles complètes (espaces avant « ? », « ! », « ; », « : ») sont détaillées dans le guide signes de ponctuation.
La signature : ce qu’elle contient
Après la formule, la signature donne les informations pour répondre ou rappeler :
- Prénom et nom
- Fonction et entreprise (ou formation et établissement, pour un étudiant)
- Téléphone professionnel, si pertinent
- Un lien utile (site de l’entreprise, profil professionnel), sans surcharge
Évitez les citations, les images lourdes et les mentions légales interminables : dans les échanges répétés d’un même fil, une signature de trois ou quatre lignes suffit. Une signature raccourcie (prénom seul) est acceptable quand l’échange est suivi et familier.
Exemples de fins de mail complètes
Demande à un client (relation courante)
Pourriez-vous me confirmer la date de livraison d’ici vendredi ?
Bien cordialement, Sophie Lambert Responsable commerciale, Atelier Delmas
Mail à un collègue après une réunion
Merci pour ce point, je prépare le compte rendu demain matin.
Bonne fin de journée, Karim
Message à un enseignant ou à un directeur de mémoire
Je reste à votre disposition pour tout complément et vous remercie de votre attention.
Respectueusement, Inès Moreau Étudiante en M1 Histoire, université de Lille
Candidature (lettre jointe ou mail formel)
Je me tiens à votre disposition pour un entretien et vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées.
Julien Perrin
Les noms, entreprises et établissements ci-dessus sont fictifs.
Les erreurs fréquentes
- Une formule trop longue pour un mail courant. Elle ralentit la lecture et peut sembler guindée.
- Une formule qui ne répond pas à l’appel. « Salut » en ouverture, « Veuillez agréer… » en fermeture : le décalage se remarque.
- Les abréviations (« Cdt », « Bcdt », « Cdlt ») dans un premier contact ou avec une personne plus haut placée.
- Les calques de l’anglais : « Meilleurs vœux » ne remplace pas « Cordialement », et une traduction littérale de « Best regards » sonne étrangement.
- Le tutoiement par erreur : le « tu » d’un côté, le « vous » de l’autre. Gardez la même personne tout au long du mail.
- Les fautes d’orthographe et d’accord dans la formule elle-même (« salutations distingués »). Relisez-la, surtout si vous la copiez d’un modèle.
- Écrire « Cordialement » après un message tendu ou un refus sans autre mot : une phrase de clôture claire et neutre atténue l’effet.
Vérifier sa formule avec les outils AdeptWrite
Ces outils gratuits aident à relire, à condition de garder le dernier mot :
- Le correcteur d’orthographe et de grammaire repère les fautes d’accord et de conjugaison, y compris dans une formule longue.
- Le correcteur typographique et orthographique signale les espaces et la ponctuation à revoir.
- L’outil Changer le ton d’un texte propose une version plus formelle ou plus décontractée de votre message ; relisez-la avant l’envoi.
- Le rédacteur de mails et de lettres prépare un brouillon de lettre formelle, de candidature ou de relance, à adapter à votre situation.
Les outils d’IA peuvent se tromper ou proposer un ton qui ne correspond pas à votre relation avec le destinataire : c’est vous qui connaissez celui ou celle qui lira.
En résumé
Terminez un mail professionnel courant par « Cordialement » ou « Bien cordialement », adaptez-vous au destinataire (plus détendu avec un collègue, plus soutenu avec une autorité) et alignez toujours la fin sur l’ouverture. Ajoutez une phrase de clôture utile, une ponctuation cohérente et une signature sobre. Pour le début du message, voir objet de mail.
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Questions fréquentes
Quelle formule de politesse choisir pour un mail professionnel ?
« Cordialement » ou « Bien cordialement » conviennent à la plupart des mails de travail : elles sont neutres et polies. Avec un collègue proche, « Bien à vous » ou « Bonne journée » conviennent aussi. Gardez « Je vous prie d’agréer… » pour les courriers officiels, comme une réclamation ou une candidature en lettre.
Faut-il mettre une virgule après « Cordialement » ?
Les deux usages existent : « Cordialement, » suivi de la signature à la ligne, ou « Cordialement » sans ponctuation. L’essentiel est de rester cohérent d’un mail à l’autre. Évitez en revanche de terminer la formule par un point collé, qui donne un effet sec.
Peut-on terminer un mail par « Bonne journée » ?
Oui, dans un échange déjà installé avec un collègue, un partenaire ou un client que vous connaissez. Pour un premier contact, une autorité ou un enseignant, préférez « Cordialement » ou « Bien cordialement ». « Bonne journée » ne remplace pas une formule de politesse dans une demande officielle.
Comment finir un mail à un supérieur ou à un enseignant ?
« Cordialement » ou « Respectueusement » s’emploient pour un supérieur ou un enseignant. Pour un mail très formel, comme une demande à un jury ou à la direction, vous pouvez employer la formule longue : « Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées ». Gardez le vouvoiement.
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